Brytyjskie ministerstwo obrony rozważa zmianę decyzji o wycofaniu Eurofighterów Typhoonów pierwszej serii produkcyjnej w 2018 roku. Jeśli maszyny te zostaną skreślone ze stanu, RAF będzie miał mniej samolotów myśliwskich niż kiedykolwiek wcześniej w swojej dziewięćdziesięciosiedmioletniej historii.
Według podsekretarza stanu do spraw obrony Philipa Dunne’a perspektywa wycofania pięćdziesięciu trzech Typhoonów serii Tranche 1 jest obecnie ponownie analizowana. Podkreślił jednak, że ostatecznej decyzji jeszcze nie podjęto, możliwe jest więc, że myśliwce zgodnie z pierwotnym planem zakończą służbę za trzy lata.
Flota ponaddźwiękowych samolotów bojowych RAF-u jest obecnie w kiepskim stanie (kilka miesięcy temu głośnym echem na całym świecie odbiła się wiadomość, że saudyjskie lotnictwo oddelegowało do nalotów na Jemen dwa razy więcej samolotów bojowych produkcji brytyjskiej niż cały RAF ma w gotowości operacyjnej). Obejmuje ona osiemdziesiąt siedem Tornad, pięćdziesiąt trzy Typhoony serii Tranche 1 oraz pięćdziesiąt dwa Typhoony serii Tranche 2 i Tranche 3A (dostawy wciąż trwają).
Tornada mają zakończyć służbę w roku 2019. Wprawdzie do tego czasu RAF ma otrzymać ostatnie z czterdziestu Typhoonów Tranche 3A, mają się też rozpocząć dostawy F-35B Lightningów II, jeśli obecne plany nie ulegną zmianie, RAF będzie miał w służbie liniowej zaledwie sto dwadzieścia siedem myśliwców ponaddźwiękowych.
(janes.com; fot. Sgt Ralph Merry ABIPP RAF, Open Government License)
