US Navy zamierza przystosować okręty podwodne typu Virginia do przenoszenia pocisków hipersonicznych. Nie jest to koniec pomysłów amerykańskiej marynarki wojennej, bowiem do roli nosicieli nowej broni pod uwagę brane są też jednostki nawodne.
W pociski hipersoniczne powstające w ramach programu Conventional Prompt Strike mają zostać uzbrojone jednostki wyposażone w Virginia Payload Module. Osiem takich okrętów zamówiono pod koniec ubiegłego roku. Virginia Payload Module powstał z myślą o przenoszeniu dodatkowych dwudziestu ośmiu pocisków Tomahawk, zwiększając ich łączną liczbę zabieraną przez okręt do czterdziestu (zobacz też: Virginia Block V okrętem na dużą wojnę).
Początkowo nosicielami pocisków hipersonicznych miały być okręty podwodne typu Ohio, a konkretnie cztery zmodernizowane jednostki przenoszące 154 Tomahawki. Konwersja boomerów nadal jest w grze, ale rozważane są też inne opcje. Dowódca sił nawodnych US Navy, admirał Rich Brown, mówi, że w pociski hipersoniczne można uzbroić niszczyciele typu Zumwalt. Jest to kolejny przypadek poszukiwania zadań dla tych okrętów. Do ewentualnej nowej roli predysponują je duże rozmiary i wydajny układ energetyczny.
Program Conventional Prompt Strike ma zaowocować powstaniem C-HGB (Common-Hypersonic Glide Body). Prace nadzoruje US Army, ale docelowo C-HGB posłuży do opracowania zunifikowanych pocisków hipersonicznych dla sił powietrznych i marynarki wojennej. Wojska lądowe zakładają wprowadzenie swojego pocisku już w roku podatkowym 2023. Z kolei US Navy przewiduje wstępną gotowość operacyjną swoich pocisków hipersonicznych na rok 2028.
W projekcie budżetu na rok 2021 przewidziano znaczący wzrost środków przeznaczanych na innowacyjne systemy uzbrojenia, mające zapewnić Stanom Zjednoczonym przewagę nad Rosją i Chinami. Proponowany wzrost wynosi 5%, co oznacza 21,5 miliarda dolarów. Wśród priorytetowych programów oprócz pocisków hipersonicznych wymienia się: sztuczną inteligencję, broń laserową, bezzałogowce, myśliwce F-35, okręty podwodne typu Columbia i wzrost zdolności w obszarze cyberprzestrzeni.
Zobacz też: Więcej informacji o okrętach podwodnych typu Chaski
(usni.org)
