Northrop Grumman wykonał pierwszy lot zmodernizowanego samolotu wczesnego ostrzegania E-2D Advanced Hawkeye wyposażonego w sondę do pobierana paliwa w locie.
W trakcie prac zainicjowanych w 2013 roku Northrop Grumman zaprojektował, rozwinął, wyprodukował i przetestował wiele podsystemów niezbędnych do zaimplementowania na samolocie możliwości tankowania w powietrzu. Dzięki tej modernizacji samoloty będą mogły być wykorzystane bardziej ekonomicznie i będą mogły dłużej przebywać na patrolach kierując działaniami myśliwców.
Zamontowana na E-2D instalacja obejmuje sondę, nowe przewody paliwowe, zmodernizowane oświetlenie i sieć elektryczną. Ponieważ teraz samoloty będą przebywały w powietrzu dłużej, zainstalowano także wygodniejsze fotele dla załogi. Program prób zakłada modernizację trzech samolotów przeznaczonych do testów, które zostały zaplanowane na 2018 rok.
(combataircraft.net, fot. Northrop Grumman)
