Niemiecka Luftwaffe rozpoczyna procedurę wyboru nowego ciężkiego śmigłowca transportowego. Nieubłaganie zbliża się bowiem kres służby śmigłowców VFW-Sikorsky CH-53G, a Niemcy postanowili go jeszcze przyśpieszyć o blisko dzięsięć lat.
Wolfgang Schoder, prezes Airbus Helicopters Germany, stwierdził, że niemieckie ministerstwo obrony może wystosować zamówienie już w przyszłym roku. Nowe maszyny miałyby wejść do służby po roku 2020. Do tego czasu niemieckie wojska lotnicze będą polegały na zmodernizowanych CH-53G.
Obecnie dobiega końca modernizacja do standardu CH-53GA ostatniej partii spośród czterdziestu CH-53G i CH-53GS. Zmiany obejmują przede wszystkim zamontowanie nowego sprzętu łączności i walki radioelektronicznej oraz czujnika FLIR. Zainstalowano także nowy wewnętrzny zbiornik paliwa, zwiększający zasięg maksymalny do 1200 kilometrów. Kolejne dwadzieścia sześć maszyn dokończy służbę jako CH-53G i CH-53GS.
(janes.com; fot. Tim Felce (Airwolfhound), Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Generic)
