Medium Extended Air Defence System (MEADS), czyli system obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej krótkiego i średniego zasięgu, uzyskał certyfikat operacyjny dla systemu identyfikacji swój-obcy (IFF) pracującego w trybie Mod5. To jednak nie koniec sukcesów, a twórcy zapowiadają kolejne testy poligonowe, zwieńczone próbą przechwycenia taktycznego pocisku balistycznego pod koniec 2013 roku. Będzie to dziewicza próba przechwycenia wielu celów jednocześnie.
Wcześniej doszło do dwóch znaczących wydarzeń. Pierwszym z nich były pozytywne testy radarów MEADS. Oddalone od siebie o milę wykazały zdolność do wskazywania i przesyłania danych o celach. Drugim natomiast były udane próby transmisji, odbierania i przetwarzania komunikatów w standardzie link-16 przy użyciu oprogramowania taktycznego zarządzania polem walki. Dzięki temu MEADS wykrywał cele i je przechwytywał, wykorzystując do tego system obrony rakietowej NATO.
MEADS, opracowywany przez Stany Zjednoczone we współpracy z Niemcami i Włochami, do 2016 roku prawdopodobnie zastąpi systemy Patriot w Stanach Zjednoczonych, Hawk w Niemczech i Nike-Hercules we Włoszech. O atrakcyjności kompleksu stanowią jego właściwości operacyjne. Oprócz wyżej wymienionych zaletą jest zastosowanie mniejszych pojazdów, co zwiększa możliwości przerzutu komponentów za pomocą samolotów.
Jak twierdzą jego konstruktorzy, system jest pozbawiony martwych pól i będzie służył pełnej ochronie przed środkami napadu powietrznego, w tym pociskami manewrującymi, samolotami, śmigłowcami i bezzałogowymi statkami powietrznymi (UAV), oferując przy tym innowacyjne zwalczanie wielu taktycznych pocisków balistycznych jednocześnie. Ponadto system ma unikalne zdolności wykrywania, namierzania i przechwytywania celów od tyłu. W czasie prób na poligonie White Sands Missile Range dzięki manewrowości pocisku PAC-3 MSE (Missile Segment Enhancement) system zniszczył cel powietrzny atakujący obszar wyrzutni.
(armyrecognition.com, meads-amd.com)
