Egipska Marynarka Wojenna odebrała w ubiegłym tygodniu pierwszy kuter rakietowy typu Ambassador MK III, S. Ezzat. Okręt powstał w Stanach Zjednoczonych w ramach programu pomocy militarnej.
Mimo napięć na linii Waszyngton–Kair i wstrzymania części pomocy dla Egiptu program budowy jednostek przebiega bez zakłóceń. Kontrakt na budowę łącznie czterech kutrów, wart 1,29 miliarda dolarów, podpisano we wrześniu 2008 roku. Za realizację odpowiada stocznia VT Walther-Marine. S. Ezzat został zwodowany 25 października 2011 roku. Druga jednostka serii, F. Zekry, ma być gotowa do końca bieżącego roku. Kolejne dwie, M. Fahmy i A. Gad, podniosą egipską banderę w roku 2014. Prace w całości finansuje rząd USA.
Okręty typu Ambassador MK III powstały w celu odmłodzenia egipskiej floty kutrów rakietowych, ostatnie jednostki tej klasy weszły do służby na początku lat osiemdziesiątych. Oprócz tradycyjnych zadań, jak na przykład obrona Kanału Sueskiego, S. Ezzat i jednostki siostrzane będą również kierowane do zwalczania przemytników i nielegalnej imigracji.
W pracach projektowych nad nowymi okrętami VT Walther-Marine było wspomagane przez Lockheed Martin. Co ciekawe, do współpracy włączono również firmy europejskie, część elektroniki dostarczyły Thales Nederland i EADS, a silniki napędu głównego – MTU. W efekcie otrzymano nowoczesne jednostki, zaprojektowane z uwzględnieniem ograniczenia wykrywalności. Kutry typu Ambassador MK III mają wyporność pełną rzędu 700 ton i 62 metry długości, rozwijają prędkość 41 węzłów. Główne uzbrojenie stanowią dwie poczwórne wyrzutnie przeiwokrętowych pocisków kierowanych Harpoon oraz działo OTO Melara Super Rapie kalibru 76,2 milimetra, uzupełnione przez wyrzutnię rakiet przeciwlotniczych RAM, zestaw obrony bezpośredniej Phalanx i dwa karabiny maszynowe M60.
Jednostki nazwano na cześć oficerów egipskiej marynarki. S. Ezzat otrzymał nazwę dla upamiętnienia admirała Solimana Ezzata, twórcy współczesnej Egipskiej Marynarki Wojennej, który dowodził nią w latach 1953–1967.
(navyrecognition.com, naval-technology.com)
