W projekcie przyszłorocznego budżetu japońskie ministerstwo obrony planuje przeznaczyć równowartość 11,4 miliona dolarów na dalszy rozwój nowego pocisku powietrze–powietrze średniego zasięgu JNAAM (Joint New Air-to-Air Missile). Prace prowadzone są wspólnie z Wielką Brytanią.
Rozwój wspólnego pocisku rozpoczął się w roku 2014, po tym jak dwa lata wcześniej Tokio i Londyn nawiązały współpracę militarną. W roku 2018 projekt wszedł w fazę prac nad prototypem, który ma być gotowy w roku 2022 lub na początku 2023. Testy prototypu pozwolą ocenić osiągi pocisku i podjąć decyzję o uruchomieniu produkcji seryjnej. Strona japońska przewiduje zaskoczenie programu na marzec 2024 roku.
Podział pracy w projekcie nie jest jasny. Według Janes Brytyjczycy mają wnieść technologie powiązane z pociskiem MBDA Meteor, do którego JNAAM ma być bardzo podobny. Po stronie japońskiej w pracach uczestniczy Mitsubishi Electric, które ma procować nad udoskonalonym systemem wykrywania celów znanym z pocisku powietrze–powietrze AAM-4B o zasięgu 120 kilometrów.
Docelowo JNAAM ma zostać zintegrowany z myśliwcami F-35 używanymi przez Royal Air Force i Powietrzne Siły Samoobrony. Warto w tym miejscu wspomnieć, że Japonia planuje zaprosić Wielką Brytanię do prac nad myśliwcem nowej generacji F-X. Według japońskich mediów oferta obejmuje wspólny rozwój części systemów i komponentów elektronicznych, a także dzielenie się rozwiązaniami z zakresu stealth.
Zobacz też: Przyszłość rosyjskiego lotnictwa wojskowego według jego dowódcy
(janes.com)
