Najprawdopodobniej w maju przyszłego roku japoński oficer po raz pierwszy obejmie dowództwo nad Combined Task Force 151 zwalczającym somalijskich piratów. Będzie to również pierwszy przypadek w ogóle, kiedy Japończyk pokieruje zespołem sił międzynarodowych.
Minister obrony Itsunori Onodera na konferencji prasowej powiedział, że nie ma jeszcze pewnej kandydatury na dowódcę CTF-151, ale na stanowisko zostanie zgłoszony oficer w randze kontradmirała. Onodera zaznaczył również, że operacja antypiracka ma w świetle prawa międzynarodowego charakter policyjny, w związku z czym nie zachodzi ryzyko naruszenia japońskiego prawa ani konieczność uchwalania specjalnych ustaw. Dopiero w przyszłym roku pod obrady parlamentu ma trafić pakiet specjalnych ustaw zezwalających Japońskim Siłom Samoobrony na udział w misjach zagranicznych.
Morskie siły samoobrony aktywnie uczestniczą w misji antypirackiej od 2009 roku. W skład wysłanych sił wchodzą samoloty P-3C, bazujące w Dżibuti, oraz niszczyciele i okręty wsparcia. Ustawa, w myśl których operuje japoński kontyngent, wygasa 23 lipca i zostanie automatycznie wydłużona na kolejny rok.
Dowództwo CTF-151 jest sprawowane rotacyjnie, kraje uczestniczące w misji zmieniają się na tym stanowisku co trzy miesiące. Obecnym dowódcą jest południowokoreański kontradmirał Cho Young Joo, a jego okrętem flagowym niszczyciel Mun Mu Dae Wang-ham typu KDX-II. Drugim okrętem stanowiącym trzon CTF-151 jest brytyjski niszczyciel HMS Defender typu Daring.
(globalpost.com, combinedmaritimeforces.com)
