Irlandzki Korpus Lotniczy otrzyma w przyszłym roku pierwsze dwa z trzech samolotów Pilatus PC-12NG. Szwajcarskie maszyny zajmą miejsce pięciu przestarzałych awionetek Cessna FR172H, pozostających w służbie od 1972 roku.

Koszt zakupu Pilatusów to 32 miliony euro. Kwota obejmuje nie tylko same maszyny, ale także bogaty pakiet wyposażenia, w tym sprzęt do działań ISTAR (intelligence, surveillance, target acquisition, reconnaissance, czyli wywiadu, obserwacji pola walki, wskazywania celów i rozpoznania). Oprócz tego będą one wykorzystywane w charakterze samolotów łącznikowych i transportowych oraz jako latające ambulanse.

Dostawy mają się zakończyć w roku 2020. Bazą macierzystą będzie Casement Aerodrome pod Dublinem.

Łącznie Pilatus wyprodukował do tej pory blisko 1500 PC-12 różnych wersji. Sześćdziesiąt siedem egzemplarzy służy w siłach zbrojnych różnych państw, z czego najwięcej – trzydzieści pięć – w US Air Force. Kolejne osiemnaście w wersji rozpoznania elektronicznego należy do lotnictwa Afganistanu.

Zobacz też: Braki w bazie terenu przyczyną katastrofy irlandzkiego S-92

(flightglobal.com)

Davide Olivati, GNU Free Documentation License, Version 1.2