W ubiegłym tygodniu w zakładach Lockheed Martina w Fort Worth iracka delegacja wzięła udział w uroczystości, podczas której irackim wojskom lotniczym przekazano pierwszy egzemplarz wielozadaniowego samolotu F-16D Block 52 o numerze bocznym 1601, oblatanego w maju tego roku. Delegacji przewodniczył ambasador Lukman Faily.
Podczas uroczystości przekazania samolot miał zamontowane dwie bomby kierowane laserowo GBU-12 Paveway-II, cztery kierowane pociski rakietowe powietrze-powietrze AIM-9L/M Sidewinder, także urządzenie celownicze AN/AAQ-33 Sniper. Jest pierwszą sześciu maszyn tego typu, które trafią do Al Quwwa al Jawwiya al Iraqiya. Do nich dołączy trzydzieści jednomiejscowych F-16C. Przed końcem bieżącego roku do irackich wojsk lotniczych trafią jeszcze trzy lub cztery samoloty. Dostawy prawdopodobnie zakończą się za trzy lata, a tym samym linia montażowa w Fort Worth pozostanie nadal czynna. Równocześnie w Tuscon odbywa się szkolenie jedenastu irackich pilotów.
Waszyngton, w celu wzmocnienia irackich zdolności obronnych, zdecydował się na sprzedaż trzydziestu sześciu maszyn F-16, na mocy dwóch osobnych kontraktów, obejmujących również dostawę silników, uzbrojenia oraz pakietu logistycznego.
(lockheedmartin.com)
