Po dwudziestu dziewięciu latach służby samoloty transportowe radzieckiej konstrukcji An-26 zostały wycofane z czeskich sił powietrznych. Ostatnie dwie maszyny wycofano w czwartek.
W czasie służby samoloty te zdobyły wiele wyróżnień na zagranicznych pokazach lotniczych, z ludźmi i towarami trenowały lądowania na autostradzie łączącej Pragę i Brno oraz brały udział w misji pokojowej w Kosowie. W 1995 roku jedna maszyna wizytowała wschodnią Afrykę gdzie odwiedziła czternaście państw i wylatała ponad siedemdziesiąt godzin w bardzo wysokich temperaturach bez poważniejszej usterki. Antonowy wykorzystywano także w czasie szkolenia pilotów L-159 i Gripenów. Samoloty te wielokrotnie brały udział w ćwiczeniach NATO, a w 2004 An-26 pokonał francuskiego C-160 Transall w konkursie w Orleanie.
W czeskich siłach powietrznych Any-26 zostały zastąpione przez hiszpańskie CASA C-295M. Pierwszy samolot tego typu został dostarczony w styczniu ubiegłego roku. Zakup C-295 wzbudza wiele kontrowersji i podejrzeń o korupcję. Zostały one zakupione niezgodnie z unijnymi przepisami dotyczącymi przetargów publicznych. Ponadto samoloty nie spełniają postawionych wymagań, między innymi odnośnie obrony przed rakietami, przez co nie mogą zostać skierowane do obsługi czeskiego kontyngentu w Afganistanie.
(praguemonitor.com)
