Generał Claudio Graziano, szef sztabu włoskich wojsk lądowych, poinformował o gotowości do testów poligonowych pierwszego prototypu nowego kołowego transportera opancerzonego Centauro 2 z napędem 8×8. Próby pojazdu rozpoczną się prawdopodobnie w czerwcu, a oficjalną prezentację zaplanowano na jesień bieżącego roku.
Pojazd Centauro 2 jest produktem konsorcjum COI (Consorzio Iveco Oto), w którego skład wchodzą OTO Melara i Iveco. Włoskie ministerstwo obrony zleciło opracowanie nowego ośmiokołowego transportera opancerzonego w 2010 roku. Konstrukcja systemu jezdnego opiera się na podwoziu transportera Freccia.
Centauro 2 waży około 30–35 ton i jest napędzany silnikiem diesla o mocy 720 koni mechanicznych. Charakteryzuje się wysokim współczynnikiem mocy do masy. Według producenta ostanie testy wykazały ponadprzeciętny poziom ochrony przed minami i improwizowanymi urządzenia wybuchowymi. Dzięki zaprojektowanej przez przedsiębiorstwo OTO Melara wieży HITFACT II (Highly Integrated Technology Fire Against Combat Tank) siła ognia będzie podobna do tej, którą uzyskuje się w czołgach. Wieża uzbrojona jest w armatę gładkolufową kalibru 120 milimetrów. Opcjonalnie może być wyposażona w gwintowaną armatę kalibru 105 milimetrów. Ponadto w skład dodatkowego uzbrojenia wchodzą sprzężony z armatą karabin maszynowy 7,62 milimetra, dwa zewnętrzne karabiny maszynowe 7,62 milimetra i 12,7 milimetra, a także osiem wyrzutni granatów dymnych.
(armyrecognition.com; fot. Oscar in the middle, na licencji Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Generic)
