27 lutego w australijskim zakładzie Hanwhy odbyła się uroczystość przekazania Australii pierwszych dwóch armatohaubic AS9 Huntsman i jednego wozu amunicyjnego AS10. Tym samym zostały zapoczątkowane dostawy w ramach projektu Land 8116 Phase 1 prowadzonego przez australijskie wojska lądowe, który zakłada pozyskanie łącznie trzydziestu AS9 i piętnastu AS10.
AS9, będące dostosowaną do australijskich wymagań wersją armatohaubic samobieżnych K9 Thunder, są znaczącym wzmocnieniem australijskiej artylerii, która w tej chwili nie ma żadnych samobieżnych systemów tej klasy. Jej podstawę stanowią holowane haubice M777A2, które są uzupełniane przez amerykańskie moździerze holowane typu M252A1 kalibru 81 milimetrów i M224A1 kalibru 60 milimetrów. W porównaniu z nimi AS9 oferują znacznie większą siłę ognia, osłonę załogi, donośność i mobilność.
W czasie uroczystości podkreślano zdolność AS9 do zmiany pozycji po oddaniu salwy, zanim wystrzelone pociski uderzą w cel. Szybka zmiana stanowiska ogniowego (shoot and scoot) pozwala uniknąć ognia kontrbateryjnego.
Wizualizacja armatohaubicy AS9 Huntsman.
(Hanwha Defense)
Armatohaubice AS9 mogą prowadzić ogień na dystansie 40 kilometrów przy wykorzystaniu amunicji standardowej i do 60 kilometrów z wykorzystaniem amunicji o wydłużonym zasięgu. Dzięki półautomatycznemu systemowi ładowania są zdolne wystrzelić trzy pociski w ciągu piętnastu sekund i osiemnaście w ciągu trzech minut. Za kierowanie ogniem odpowiada system Odin produkcji norweskiego Kongsberga. Jeśli zaś chodzi o wozy amunicyjne, AS10 mogą przewozić 104 sztuki amunicji artyleryjskiej. Przeładowanie amunicji z AS10 do AS9 odbywa się w sposób zautomatyzowany.
Przekazane wozy są jedynymi wyprodukowanymi w Korei Południowej. Pozostałe zostaną wyprodukowane w należącej do Hanwhy fabryce w Geelong w stanie Victoria. Zakład zajmie się nie tylko produkcją haubic i wozów amunicyjnych, ale w przyszłości również bojowych wozów piechoty AS21 Redback. Hanwha Defence Australia zatrudnia w tej chwili ponad 400 pracowników.
Drodzy Czytelnicy! Dziękujemy Wam za hojność, dzięki której Konflikty pozostaną wolne od reklam Google w kwietniu.
Zabezpieczywszy kwestie podstawowe, możemy pracować nad realizacją ambitniejszych planów, na przykład wyjazdów na zagraniczne targi, aby sporządzić dla Was sprawozdania, czy wyjazdów badawczych do zagranicznych archiwów, dzięki czemu powstaną nowe artykuły.
Możecie nas wspierać przez Patronite.pl i przez Buycoffee.to.
Z tą zbiórką zwracamy się do Czytelników mających wolne środki finansowe, które chcieliby zainwestować w rozwój Konfliktów. Jeśli nie macie takich środków – nie przejmujcie się. Bądźcie tu, czytajcie nas, polecajcie nas znajomym mającym podobne zainteresowania. To wszystko ma dla nas ogromną wartość.
– Patrząc w przyszłość, Korea Południowa zajmuje centralne miejsce w kwestii naszego bezpieczeństwa państwowego, a jej przemysł obronny, szczególnie Hanwha i ta fabryka, są szczególnie ważne. Zaawansowany przemysł, a taki właśnie wytwarza nowoczesne pojazdy wojskowe, jest właśnie takim rodzajem działalności gospodarczej, jakiego potrzebujemy w tym kraju – powiedział australijski minister obrony Richard Marles.
Australia rozpoczęła proces wyboru nowych systemów artyleryjskich ponad dziesięć lat temu. W czerwcu 2010 roku zdecydowano, że preferowanym rozwiązaniem będzie południowokoreańska armatohaubica K9 Thunder. Ale już rok później program wstrzymano, gdy środki przeznaczone na obronność skierowano na usuwanie skutków katastrofalnej powodzi w stanie Queensland. W 2012 roku projekt całkowicie anulowano.
Wóz amunicyjny AS10.
(Hanwha Defense)
Temat powrócił dopiero w 2019 roku, kiedy premier Scott Morrison, tuż przed wyborami, ogłosił decyzję o zakupie trzydziestu K9 wraz z dodatkowym wyposażeniem. We wrześniu 2020 roku ministerka obrony Linda Reynolds poinformowała o rozpoczęciu negocjacji z Hanwha Defense Australia, dotyczących lokalnej produkcji trzydziestu armatohaubic i piętnastu wozów amunicyjnych. Ostatecznie kontrakt podpisano w grudniu 2021 roku.
Oryginalne australijskie plany zakładały utworzenie dwóch pułków artylerii samobieżnej wyposażonych w trzydzieści AS9 i piętnaście AS10 każdy. W 2023 roku plany zrewidowano i postanowiono zamówić uzbrojenie jedynie dla jednego pułku. Zaoszczędzone pieniądze miały posłużyć do zakupu wyrzutni M142 HIMARS oraz uzbrojenia dla sił powietrznych i marynarki wojennej. Ponadto uznano, że nie ma sensu zamawiać większej liczby AS9, jeśli miałyby one służyć jedynie w Australii, a siły zbrojne nie dysponują odpowiednią ilością środków transportu do przerzutu dwóch pułków artylerii.
