Pierwszą stałą armię francuską z regularnym żołdem utworzono za panowania Karola VII Walezjusza, jej historia sięga więc XV wieku. Od czasów napoleońskich miała charakter masowy i wtedy też przeżywała okres największej świetności. Mając za wodza „boga wojny”, przez długi czas zwyciężała w wielu bitwach.
Od tamtego czasu wiele się zmieniło. W latach 1997–2002, podobnie jak inne rodzaje sił zbrojnych, została uzawodowiona. Obecnie Armée de terre stanowi najliczniejszy komponent francuskiego wojska. Decydują o tym przede wszystkim wzgląd na tradycję, specyfika mocarstwa kontynentalnego oraz, co wydaje się obecnie przeszłością, zagrożenie niemieckie.
Dowódcą liczącej ponad 140 tysięcy Armée de terre jest generał Bertrand Ract-Madoux.
Z francuską armią lądową chyba żaden element uzbrojenia nie kojarzy się lepiej niż czołg podstawowy AMX-56 Leclerc. Maszyna nazwana została w ten sposób na cześć francuskiego generała Philippe’a Marie Leclerca.
Rama, Creative Commons Uznanie autorstwa – Na tych samych warunkach 2.0 Francja, via Wikimedia Commons
AMX-56 Leclerc na poligonie. Podstawową wadą francuskiego czołgu jest brak sprawdzenia go w warunkach bojowych. Wszedł do służby w 1992 roku, ale do tej pory miał styczność jedynie z konfliktami o niskiej intensywności w ramach KFOR w Kosowie oraz operacji utrzymywania pokoju UNIFIL w Libanie .
Daniel Steger via Wikimedia Commons
Kolejna wizytówka francuskiego wojska, a mianowicie FÉLIN (Fantassin à Équipement et Liaisons Intégrés), czyli system wyposażenia żołnierza przyszłości. FÉLIN jest rozwijany przez Sagem (grupa SAFRAN). Jednak w projekt zaangażowanych jest aż dwudziestu pięciu podwykonawców z całej Europy.
Daniel Steger (Lausanne,Switzerland), na licencji Creative Commons Attribution-Share Alike 1.0 Generic, via Wikimedia Commons
Na system FÉLIN składa się żołnierskie umundurowanie, kamizelka ochronna i oporządzeniowa, elementy ochrony przed niekorzystnym wpływem broni NBC. Ponadto żołnierz dysponuje narzędziami celowania i obserwacji optoelektronicznej, GPS, środkami łączności oraz przesyłu danych i akumulatorowym źródłem zasilania. Wszystko „spięte” jest przez podręczny komputer zarządzający elektroniką systemu.
Daniel Steger (Lausanne,Switzerland), na licencji Creative Commons Uznanie autorstwa – Na tych samych warunkach 1.0, via Wikimedia Commons
Nierozłącznym wyposażeniem piechura, także tego z systemem FÉLIN, jest karabinek automatyczny FAMAS.
David.Monniaux, na licencji Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported, via Wikimedia Commons
Jego zmodyfikowana wersja ma zamontowaną kamerę, co pozwala strzelcowi celować zza osłony, chroniąc go przed ogniem przeciwnika.
Daniel Steger (Lausanne,Switzerland), na licencji Creative Commons Attribution-Share Alike 1.0 Generic, via Wikimedia Commons
Z francuskim systemem wyposażenia piechura może współpracować kilka innych elementów uzbrojenia francuskich sił lądowych. Jednym z nich jest bojowy wóz piechoty VBCI…
Daniel Steger (Lausanne, Switzerland), na licencji Creative Commons Attribution-Share Alike 2.5 Generic, via Wikimedia Commons
…drugim – pływający kołowy transporter opancerzony VAB (Véhicule de l’Avant Blindé, czyli opancerzony pojazd awangardy)…
David.Monniaux, na licencji Creative Commons Uznanie autorstwa – Na tych samych warunkach 3.0, via Wikimedia Commons
…natomiast ostatnim jak do tej pory – bojowy wóz piechoty AMX-10P. Na zdjęciu bojowe wozy rozpoznawcze AMX-10RC na piaskach pustyni podczas operacji „Pustynna Burza”.
Tech. Sgt. H.H. Deffner via Wikimedia Commons
Renault Sherpa – francuski odpowiednik Humvee – to lekki samochód wojskowy z napędem 4 × 4, produkowany zarówno w wersji opancerzonej, jak i nieopancerzonej. Doskonale nadaje się do operacji taktycznych: patrolowania, eskortowania i wypełniania funkcji łącznikowych. Używany jest również przez Egipt, Indonezję i siły policyjne Republiki Kosowa.
Anachrone, via Wikimedia Commons
W skład francuskich wojsk lądowych wchodzi także artyleria. Na zdjęciu francuska haubicoarmata samobieżna AMX Au F1, której produkcja seryjna rozpoczęła się w 1977 roku. Zmodernizowana, pozostaje w służbie do dziś.
Koosha Paridel / Kopa, Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported, via Wikimedia Commons
Z kolei haubica CAESAR kalibru 155 mm jest modelem młodszym, jej historia sięga bowiem lat 90. ubiegłego wieku. Używana przez wojska francuskie w Afganistanie. Powyżej zdjęcie haubicy zamontowanej na podwoziu Unimog U2450.
Daniel Steger (Lausanne,Switzerland), na licencji Creative Commons Attribution-Share Alike 1.0 Generic, via Wikimedia Commons
Armée de terre to również lekkie lotnictwo – powołane do życia 22 listopada 1954 roku, przeznaczone do obserwacji, operacji rozpoznania, dostaw zaopatrzenia i wykonywania zadań wsparcia. Na zdjęciu śmigłowiec Cougar w Afganistanie…
Tech. Sgt. Cecilio M. Ricardo Jr, via Wikimedia Commons
…transportowy AS 330 Puma…
Adrian Pingstone, Wikimedia Commons
…i uderzeniowy Eurocopter Tigre.
Peng Chen, Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Generic, via Wikimedia Commons
Piechota Morska (Troupes de marine) ma kolonialne korzenie, pomimo nazwy od 1958 roku organizacyjnie należy do wojsk lądowych. W mediach anglojęzycznych Troupes de marine są czasami nazywane francuskimi marines, co jest niezgodne z prawdą.
Marie-Lan Nguyen, Creative Commons Attribution 2.5 Generic, via Wikimedia Commons
Troupes de marine przeszły głęboką metamorfozę od momentu powołania w 1622 roku (tutaj pod Verdun w 1916 roku)…
Autor nieznany, via Wikimedia Commons
…po czasy obecne i francuski wysiłek w działaniach kontrpartyzanckich w Afganistanie.
U.S. Army 1st Lt. Lory Stevens, via Wikimedia Commons
Żołnierze sławnego 1. Pułku Spadochronowego Piechoty Morskiej w Rwandzie.
DoD photo / SRA ANDY DUNAWAY
Strzelcy Alpejscy to elitarne oddziały piechoty przystosowane do walki w górach i w terenie zurbanizowanym. Utworzone pod koniec XIX wieku w celu przeciwstawienia się włoskiej inwazji poprzez Alpy. Oto Chasseurs Alpins w dniu powszednim…
Adleos, via Wikimedia Commons
…i od święta.
davric, via Wikimedia Commons
Utworzona w 1831 roku Legia Cudzoziemska organizacyjnie również należy do Armée de terre. Na uwagę zasługuje fakt, iż jednostka ta ma zakaz udziału w operacjach bojowych na terenie Francji kontynentalnej. Wyjątkiem była druga wojna światowa.
TECH. SGT. H.H. DEFFNER, via Wikimedia Commons
Legioniści ze względu na wolniejsze tempo na każdej paradzie maszerują jako ostatnia z uczestniczących jednostek.
Utente:Jollyroger, na licencji Creative Commons Attribution-Share Alike 2.5 Generic, via Wikimedia Commons
Mają również własną orkiestrę. Na bębnach widoczne motto tej formacji: Legio Patria Nostra (Legia jest naszą Ojczyzną).
davric, via Wikimedia Commons
Francuska armia to również udział w operacjach samodzielnych, w ramach NATO i pod egidą ONZ. Francuzi obecni w Somalii zapewniali szkolenia dla tamtejszych sił rządowych w prowincjach Baidoa i Buurhakaba.
STAFF SGT. JEFFREY T. BRADY, via Wikimedia Commons
Francuscy i amerykańscy żołnierze badają wrak irackiego czołgu typu 69 zniszczonego przez 6. Lekką Dywizję Pancerną. Operacja Pustynna Burza okazała się dla Francuzów bolesną nauczką, ukazując słabą interoperacyjność z wojskami innych członków NATO.
US Air Force / Staff Sgt. Dean Wagner
Żołnierze z 1. Pułku Spadochronowego Huzarów w bojowym wozie rozpoznawczym ERC 90 Sagaie podczas operacji w Wybrzeżu Kości Słoniowej w 2003 roku.
Supercopter, na licencji Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported, via Wikimedia Commons
