Turecki rząd i armia zgodnie wypowiadają się o potrzebie modernizacji pojazdów opancerzonych Kirpi. Powodem jest ostatnie zdarzenie z udziałem tureckiego pojazdu tego typu, który wjechał na minę w południowo-wschodniej Turcji. Wskutek wybuchu zdalnie odpalonej miny-pułapki w dystrykcie Pervari w prowincji Siirt zginęło ośmiu żołnierzy tureckich wojsk lądowych. Odpowiedzialność za atak przypisano bojownikom Partii Pracujących Kurdystanu.
Decyzja o modernizacji floty pojazdów opancerzonych Kirpi została podjęta na czwartkowym posiedzeniu rządu, któremu przewodniczył premier Ahmet Davutoğlu. W spotkaniu udział wziął również generał Hulusi Akar, po raz pierwszy jako szef sztabu generalnego. Agendę stanowiły sprawy z dziedziny obronności.
Jak na razie podjęto ogólne decyzje w sprawie przyszłości pojazdów Kirpi. Liczba tureckich MRAP-ów zostanie zwiększona, a te, które są w linii zostaną dopancerzone. Obecny system ochrony balistycznej i przeciwminowej Kobra spełnia wymagania dokumentu standaryzacyjnego NATO Stanag 4569 Level 3 (odporność na ostrzał) dla nadwozia, zaś dla podwozia Stanag 4569 Level 3b (odporność na działanie min). Nie podano do wiadomości publicznej dalszych szczegółów. Oprócz powyższych decyzji turecki gabinet zastanawiał się nad zakupem pojazdów klasy MRAP używanych przez armię Stanów Zjednoczonych w Iraku i Afganistanie.
Kirpi to produkowany przez BMC wojskowy pojazd opancerzony, który Turcy wykorzystują do walki z grupami kurdyjskich partyzantów. Ponadto maszyny są eksportowane na rynki zagraniczne. Po raz pierwszy Kirpi pokazano publicznie na paryskich targach przemysłu obronnego Eurosatory w 2010 roku.
Pojazd produkowany jest w wersjach cztero- i sześciokołowej, uzbrojono go w karabin maszynowy kalibru 7,62 milimetra, który umieszczono w obrotowym stanowisku otoczonym osłoną z pancernych płyt. Wersja czterokołowa może przewozić do trzynastu ludzi. Rozwija prędkość do 100 kilometrów, zasięg wynosi 800 kilometrów.
(armeyrecognition.com; fot. Copyleft, via Wikimedia Commons, na licencji Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported)
