Przedsiębiorstwo Finmeccanica-AgustaWestland ogłosiło dzisiaj, że dostarczyło brytyjskiej marynarce wojennej pierwszy zmodernizowany śmigłowiec AW101 Merlin HC Mk3. Jest to pierwsza z siedmiu maszyn poddanych pracom w ramach pierwszej fazy programu MLSP (Merlin Life Sustainment Programme). W sumie MSLP obejmie dwadzieścia pięć Merlinów HC Mk3/3A, które zostaną zmodernizowane do standardu HC Mk4/4A.
Pierwszy Merlin HC Mk3 przybył do zakładów AgustaWestland w Yeovil 23 października 2014 roku. Pierwszy lot po modernizacji wykonał 8 kwietnia roku 2015. Próby w powietrzu dobiegły końca w ostatnich dniach sierpnia. Wraz z pozostałymi sześcioma śmigłowcami da on brytyjskiej marynarce wstępną gotowość operacyjną wiosną 2016 roku, kiedy wycofany zostanie ostatni Sea King HC Mk4. Ostatni Merlin ma być gotowy w roku 2020.
(informacja prasowa; fot. AgustaWestland)
