Brytyjskie ministerstwo obrony poinformowało, że 19 czerwca F-35B Lightning II wykonał pierwszy start z rampy. Za sterami myśliwca numer BF-04 zasiadł Peter „Wizzer” Wilson, pilot doświadczalny F-35 z ramienia BAE Systems do spraw V/STOL. Test przeprowadzono w Naval Air Station Patuxent River w stanie Maryland.
– Zgodnie z oczekiwaniami BF-04 sprawował się dobrze – opowiadał Wilson, w czasie służby wojskowej pilot Harrierów. – Nie mogę się doczekać, kiedy będziemy wykonywali starty z pokładu Queen Elizabeth. Do tego czasu będziemy pracować nad obniżeniem ryzyka w ramach pierwszej fazy testów z użyciem rampy. Dostarczy nam ona cennych danych, które wykorzystamy w fazie drugiej.
Pomyślne odbycie cyklu startów z rampy jest niezbędne dla Brytyjczyków, którzy w taki właśnie sposób będą wysyłali w powietrze samoloty z lotniskowców typu Queen Elizabeth. Podniesienie bandery na okręcie wiodącym typu zaplanowano na przyszły rok.
Zobacz też: Peter „Wizzer” Wilson o Harrierze i F-35
(f35.com, gov.uk; fot. Ministry of Defence, wideo: Lockheed Martin)
