Koncern Leonardo przekazał włoskim siłom zbrojnym pierwsze dwa z czterech samolotów patrolowych P-72A. Maszyny te powstały na bazie cywilnych samolotów pasażerskich ATR 72-600 przebudowanych w zakładach w Turynie.
Nowe samoloty zajmą miejsce starych Breguetów Atlanticów. Oprócz typowo wojskowych zadań patrolowych będą też realizować zadania poszukiwawczo-ratownicze.
P-72A mają wiele cech wspólnych z samolotem ATR 72 w wersji zwalczania okrętów podwodnych opracowanym przez Leonarda dla Turcji. Wyposażenie ZOP zastąpiono jednak systemami łączności i zbierania danych (między innymi głowicą optroelektroniczną Star Safire HD). Dodano także system samoobrony zaczerpnięty z transportowego C-27J.
Druga para ma być dostarczona w przyszłym roku.
(flightglobal.com; fot. materiały prasowe Leonarda)
