Australijski C-130J dołączył w tym roku do najdłużej trwającej operacji humanitarnej, prowadzonej z powietrza nieprzerwanie od 1952 roku. Operację „Świąteczny Zrzut” zapoczątkowały amerykańskie siły powietrzne, a samoloty działają z bazy Andersen na wyspie Guam. Później do operacji włączyli się także Japończycy.
Transportowe Herculesy z zaangażowanych państw zrzucają ładunki na płytkie wody wokół wysp zachodniego Pacyfiku, tak aby mogły być łatwo wydobyte przez lokalne społeczności. Paczki docierają do osad rozsianych na powierzchni ponad sześciu milionów kilometrów kwadratowych. Przesyłki zawierają żywność z długą datą ważności, materiały edukacyjne i zabawki.
Dla pilotów z różnych państw to nie tylko okazja do udzielenia pomocy lokalnym społecznościom, ale także polepszenia współpracy między siłami powietrznymi poszczególnych państw.
(defence.gov.au; fot. Marc McIntyre, Commonwealth of Australia, Department of Defence)
