Lockheed Martin zaprezentował w Sofii swoją ofertę w przetargu na szesnaście samolotów wielozadaniowych dla bułgarskich sił powietrznych. Rządowi Bułgarii przedstawiono możliwość zakupu samolotów F-16V Block 70/72. Nowe maszyny maja zająć miejsce wyeksploatowanych radzieckich myśliwców MiG-29.
Wymianę przestarzałych samolotów przyspieszono po proteście pilotów bułgarskich wojsk lotniczych, którzy odmówili wykonywania lotów treningowych z obawy o własne bezpieczeństwo. Władze podjęły decyzję o pozyskaniu nowych maszyn w dwóch etapach. W pierwszej kolejności za kwotę miliarda dolarów ma zostać kupione osiem maszyn, nowych lub używanych, wraz ze szkoleniem i integracją.
Przedstawiciele amerykańskiego giganta zaoferowali bułgarskiemu rządowi także sprzedaż symulatorów i wsparcia serwisowego na cały okres użytkowania F-16. Lockheed Martin prowadzi kampanię eksportową najnowszej konfiguracji. W kwietniu 2018 roku sukcesem zakończyło się postępowanie w Republice Słowacji, która postanowiła kupić czternaście Viperów.
W przetargu wystawione zostały przez stronę amerykańską – oprócz oferty Lockheeda Martina – również używane F/A-18E/F Super Hornety. O zamówienie rywalizować będą także oferta portugalska (używane F-16 MLU OFP M6), izraelska (używane F-16 C/D zmodernizowane do wersji OFP M6), włoska (używane Typhoony Tranche 1), niemiecka (nowe i używane Typhoony Tranche 3), francuska (nowe i używane Rafale’e) oraz szwedzka (używane Gripeny C/D zmodernizowanych do wymagań NATO).
Zobacz też: Bułgaria zaczyna negocjacje w sprawie zakupu myśliwców
(bulgarianmilitary.com, dsca.mil, reuters.com)
